Les maladies chroniques sont des conditions médicales à long terme qui sont généralement progressives. Quelques exemples de maladies chroniques comprennent les maladies cardiaques, le diabète, les accidents vasculaires cérébraux et les problèmes respiratoires chroniques (par exemple, la MPOC). À l'heure actuelle, ce sont la principale cause d'invalidité et de décès dans le monde. Les maladies chroniques sont également la principale cause de décès prématurés d'adultes dans de nombreuses régions du monde. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), près de la moitié de tous les décès dus aux maladies chroniques surviennent chez des personnes de moins de 70 ans.