Ce terme implique un comportement inadapté qui altère la capacité des individus à effectuer des fonctions quotidiennes normales. Ces comportements inadaptés empêchent l'individu de mener une vie normale et saine.
Un comportement dysfonctionnel n'est pas toujours causé par un trouble, il peut être volontaire. Ces dysfonctionnements comprennent la dépression, la démence, la psychose, les troubles du sommeil dus aux maladies de Parkinson et de Huntington, le syndrome de Tourette, ainsi que l'atrophie multisystémique, la paralysie supranucléaire progressive, la dégénérescence corticobasale.